Aan het einde van de zomer zie je op plassen, meren en vennen vaak grote groepen eenden. Ze zijn op weg naar het Zuiden en maken even een tussenstop.

Net zoals veel andere vogels, insecten en zoogdieren, maken eenden in de herfst een grote reis.
Om de kou te ontvluchten vliegen ze naar het Zuiden. Daar is het water niet bevroren en kunnen ze gemakkelijker voedsel vinden. Sommige eenden, zoals de wilde eenden die bij ons broeden, trekken over korte afstanden of helemaal niet. Andere, zoals slobeenden, wintertalingen en kuifeenden, trekken naar Zuid-Europa of Noordwest Afrika. Toch zie je die eenden bij ons ook in de winter. Dan zijn het vogels die in Noord-Europa hebben gebroed en bij ons overwinteren.

Tijdens de zomer is er voor de eenden voldoende voedsel. Daarom kunnen ze een vetreserve opbouwen die ze als "brandstof" gebruiken op hun tocht. Het is een gevaarlijke reis. Veel waterrijke gebieden zijn verdwenen. Hierdoor moeten de eenden langere afstanden afleggen en raken ze uitgeput.

De meeste eenden zijn zwemeenden, zoals de wilde eend, de slobeend en de wintertaling. Ze eten waterplanten die ze aan de oppervlakte of in ondiep water verzamelen. Ze eten ook slakken, insecten en insectenlarven. Zo nu en dan "hangen" ze ondersteboven in het water. Ze gaan dan "kopje-onder" om voedsel te zoeken. Maar hun staart blijft altijd boven water. Duikeenden, zoals de kuifeend, verdwijnen soms helemaal onder water en zoeken voedsel op de bodem.

Je kan zwemeenden en duikeenden moeilijk uit elkaar houden? We geven je enkele verschillen mee. Als zwemeenden op het water drijven houden ze hun staart boven water. Duikeenden steken hun staart in het water. Wanneer duikeenden willen opvliegen van het water hebben ze een aanloop nodig. Zwemeenden stijgen onmiddellijk op uit het water en dit doen ze met veel vleugelgeklapper.